Soupeř Viktorie Plzeň v osmifinále Evropské ligy má za sebou bohatou 111letou historii. Lvi v Portugalsku vyhráli 18 mistrovských titulů a patří pravidelně k domácí pičce, mistry ale naposledy byli před 16 lety.
Počátky Sportingu CP sahají do začátku 20. století. Za oficiální rok vzniku je povaován 1906, první utkání ale bylo sehráno 3. 2. 1907 proti týmu Cruz Negra (prohra 1:5). První utkání nejvyí soutěe odehrál Sporting 20. 1. 1935 s Académicou Coimbrou a vyhrál 6:0, o rok později pak utrpěl nejvyí poráku klubové historie, kdy padl 1:10 s Portem. Rok poté vak tomuto soupeři ve vrátili, kdy ho porazili 9:1.
Prvního mistrovského titulu se lvi dočkali v roce 1941 pod vedením maďarského kouče Józsefa Szaba, který naprostou větinu své trenérské kariéry strávil právě v Portugalsku. Nejúspěnějí období vak Sporting zail ve čtyřicátých a padesátých letech 20. století. Na vítězství v domácí lize dosáhl jetě sedmnáctkrát, kdy v letech 1947 a 1954 to dokázal hned sedmkrát.
Velkou zajímavostí je, e v září 1955 se odehrál první zápas UEFA Champions Clubs Cupu mezi Sportingem CP a Partizanem, tedy oběma soupeři Viktorie v letoní vyřazovací fázi Evropské ligy. Utkání skončilo remízou 3:3. Prvního mezinárodního úspěchu dosáhl lisabonský celek v sezoně 1963/1964, kdy ve finále Poháru vítězů pohárů porazil maďarský MTK Budape. Do tohoto ročníku soutěe vstoupil navíc rekordním vítězstvím 16:1 nad kyperským celkem APOEL, v rámci soutěí UEFA nikdo nevyhrál větím rozdílem. V dalím kole se utkal s Manchesterem United a i kdy první zápas prohrál Sporting 1:4, doma vyhrál 5:0!
Rekordní výhra Sportingu 16:1 nad APOELem
V letech 1982 a 2000 ale tým strádal a ani jednou nevyhrál ligu, panování přenechal Portu a Benfice. Podařio se to a v sezoně 1999/2000 a naposledy v klubové historii v ročníku 2001/2002. Sporting ve své historii také skončil 21krát na druhé místě, 20krát vyhrál domácí pohár a devětkrát superpohár.
Portugalské celky dle počtu titulů: 1. Benfika (36), 2. Porto (27), 3. Sporting CP (18), 4. Belenenses (1), 5. Boavista (1).
Sporting ji od svého počátku hraje v zelenobílých barvách. Hlavním rivalem lvů je Benfika. Lisabonské derby je velice populární, navíc stadiony obou celků jsou od sebe velice blízko, zhruba čtvrt hodiny cesty autem. Jedno z nejpamátnějích derby se událo v roce 1986, Sporting tehdy porazil Benfiku 7:1, ačkoliv soupeř byl v čele ligy. Kadý zápas mezi těmito celky je velice napínavý a atraktivní.
Lisabonské derby je v Portugalsku velice populární
Sporting CP hraje od roku 2003 své zápasy na José Alvalade Stadium. Stadion v roce 2004 hostil několik utkání mistrovství Evropy, včetně semifinálového zápasu mezi Portugalskem a Nizozemskem. Kapacitu má 52 tisíc diváků a UEFA jej ocenila pěti hvězdičkami, tedy nejlepím moným hodnocením.
Stadion Sportingu (foto: Sporting CP)
Sportingem prola řada předních světových fotbalistů, na dlouhém seznamu vynikají předevím jména jako Luís Figo a Cristiano Ronaldo. Také v současném kádru je několik velkých jmen. V brance je jednička portugalských mistrů Evropy z roku 2016 Rui Patrício, kapitána dělá reprezentant a rovně evropský mistr William Carvalho.
Z Realu Madrid hostuje ve Sportingu Fábio Coentrão, v kádru je také bývalý stoper Barcelony Jérémy Mathieu. Největí gólovou hrozbou je nizozemský kanonýr Bas Dost, který v 52 ligových zápasech za lvy nastřílel 54 ligových branek.
Trenérem Sportingu je od roku 2015 zkuený Portugalec Jorge Jesus. Ve své kariéře trénoval mj. Benfiku, Bragu či Vitórie Setúbal a Giumarães. Koučem je od roku 1990 a nejúspěnějí období proil právě v Benfice, kde vyhrál za est let deset trofejí (klubový rekord pro jednoho manaera) a dvakrát dotáhl svůj tým do finále Evropské ligy (2013 proti Chelsea a 2014 proti Seville). V Portugalsku drí také několik rekordů, o nich se budete moci více dočíst v domácím vydání magazínu Viktorián.
Trenér Sportingu Jorge Jesus (foto: Sporting CP)
V aktuálně probíhajícím ročníku je Sporting po 25 odehraných zápasech na třetím místě tabulky se ziskem 59 bodů a skóre 49:16. V čele je Porto (67 bodů), druhá je Benfika, která má o tři body více ne Sporting. Clube de Portugal v tomto ligovém ročníku zatím prohrál jen dvakrát, kdy 4. února padl 0:2 na hřiti Estorilu a tento víkend s Portem 1:2.
Evropskou pou začal ve 4. předkole Ligy mistrů, kde si poradil s přemoitelem Viktorie. Rumunský celek FCSB porazil po domácí remíze 0:0 na venkovním hřiti vysoko 5:1. V základní skupině s Olympiakosem, Juventusem a Barcelonou uhrál sedm bodů a skóre 8:9. Ze třetího místa se tak kvalifikoval do vyřazovací fáze Evropské ligy, kde si v prvním kole poradil s kazaskou Astanou po výsledcích 3:1 venku a 3:3 doma.
Argentinský záloník Rodrigo Battaglia si kryje míč při utkání s Portem (foto: Sporting CP)