Včera se dožil osmdesáti let bývalý brankář Škody Plzeň ze šedesátých a sedmdesátých let Vladimír Žalec. Do Plzně přišel jako talentovaný brankář v říjnu 1967 a patří k celé řadě Slováků, kteří v našem klubu působili.

Narodil se 12. října 1946 v Gajarech u Malacek, které jsou jeho mateřským klubem. Chytal zde v žácích a jeden rok v dorostu. "Byl jsem na internátu v Holíči a do tamní Jiskry jsem přestoupil ještě jako dorostenec v šestnácti letech. Půl roku jsem chytal ještě za dorost, potom mě ostaršili, což se muselo řešit až v Bratislavě a já chytal za áčko třetí ligu," vzpomíná po letech na svoje začátky. V době vojenské služby v letech 1965 - 1967 chytal za sušickou Rudou hvězdu. "Hráli jsme třetí nejvyšší soutěž, což byla po první a druhé lize divize, a měli jsme výborné mužstvo. Hráli jsme o postup, který nám vždy nějak unikl. Hráli tam se mnou pozdější ligisté: Valent z Bohemians, Kiss z VSS Košice, Hambálek z pražské Slavie, ale i Jozef Bakič, se kterým jsem hrál už v Holíči, a později po vojně jsme se setkali v Plzni. Stopera hrál Honza Veverka, pozdější velmi známý rozhodčí a funkcionář.“

Na jeden zápas v barvách RH, která se pak přejmenovala na Duklu Sušice, má zvláštní vzpomínku." Hráli jsme pohárový zápas s Duklou Praha, na který přišlo v Sušici snad pět tisíc diváků. Pražané nastoupili v kompletní sestavě i se Standou Štruncem v útoku. Mně se podařilo zachytat velmi dobře, uhráli jsme bezbrankovou remízu a vypadli jsme až na penalty. Když zpětně vojnu hodnotím, tak se mi tam v brance mimořádně dařilo." Výborný gólman byl samozřejmě v hledáčku klubů z vyšších soutěží, a protože sušičtí vojáci hráli často přátelské zápasy s tehdejší Škodovkou, vědělo se o něm i v Plzni, kam nakonec hned po vojně v roce 1967 přestoupil.

Po příchodu do Štruncových sadů byl plzeňskou trojkou, nebo v brance se střídali v té době František Čaloun s Jiřím Hopem. Později se vypracoval na post náhradního brankáře a v této roli kryl delší čas záda Josefu Čalounovi. "Hodně často jsem chytal za béčko, při ligových zápasech jsem v roli dvojky seděl na lavičce já nebo Jirka Hop. Ten se na mě jeden čas zlobil, asi si myslel, že ho chci předběhnout. Já sice v duchu snil, že bych se tou jedničkou někdy stát mohl, ale uvažoval jsem reálně. Když jsme v roce 1970 postoupili do první ligy, nevyšel mi zápas v Žilině a od té doby jsem u trenéra Rubáše upadl takřka v nemilost.“ V brance ligového týmu se objevoval spíše sporadicky a převážně chytal za béčko. V nejvyšší soutěži odchytal za Škodu ve třech sezonách celkem třináct utkání.

V polovině sedmdesátých let ze Škody Plzeň odešel, přestoupil do Sokola Letná, kde chytal deset let. "Pomohl jsem na Letné vychytat postup do krajského přeboru, a potom jsem odešel do Potravin Plzeň a za ně jsem chytal ještě v 54 letech. Pak jsem ale musel kvůli zlomené noze skončit. Chytal jsem za béčko Potravin proti béčku Zátiší, nebo - li Vodním stavbám, jejich útočník na mě běžel sám, dal si hodně dlouhého fóra, já míč normálně odkopl, a když už byl někde na druhé polovině hřiště, ten útočník na mě úplně zbytečně narazil, kost praskla, rána jako když rupne suchá větev a bylo po fotbale." Vladimír Žalec v dalších letech však zůstal fotbalu věrný nejen jako divák. "Asi sedm let jsem hrál za starou gardu Lokomotivy, teď už se jenom chodím dívat.“


PAVEL HOCHMAN