U se to blíí a očekávaný duel pomalu klepe na dveře! Svěřenci trenéra Michala Bílka ve středu v 18:45 vyběhnou k úvodnímu zápasu rozhodujícího boje o účast v prestiní Lize mistrů. Soupeřem jim bude ázerbájdánský mistr FK Karabach a do dějitě zápasu v hlavním městě Baku je čeká cesta dlouhá více jak 3000 km. Červenomodří na cestu vyrazí u zítra dopoledne a v kavkazské metropoli absolvují předzápasový trénink a tiskovou konferenci.
ZÁPASY VIKTORKY A KARABACHU
Plzeňský soupeř z jihozápadní Asie není pro klub ze tuncových sadů neznámým oponentem. Viktoria Plzeň se s Karabachem utkala u čtyřikrát. Poprvé to bylo v přátelském utkání v červenci 2014 ve Westendorfu. Západočei prohráli 1:3 a branku Viktorie tehdy vstřelil současný sportovní ředitel klubu a plzeňská legenda Daniel Kolář.
Není tomu tak dávno, kdy narazila Viktoria na Karabach také v evropských pohárech. V sezóně 2016/2017 jej vyzvala ve 3. předkole Ligy mistrů. První zápas hraný v Plzni ádnou branku nenabídl. Věřím, e kdy dáme venku gól, tak postoupíme, hlásil tehdy Roman Hubník. A, jak se později ukázalo, měl pravdu! Na Stadion Tofiqa Bahramova v Baku přilo 31 tisíc diváků a po dramatickém průběhu, kdy červenomodří dotahovali ztrátu, zafungovala spolupráce na ose Kopic Krmenčík. První centroval a druhý hlavičkoval přesně k tyči. Je to asi můj nejdůleitějí centr v kariéře, radoval se po závěrečném hvizdu Kopi a branka nakonec nasměrovala Viktorii do play off nejprestinějí klubové soutěe!
Postup přes Karabach se nesmazatelně zapsal do klubové historie. Stadion v Baku je toti nejvzdálenějím místem, na něm Viktoria sehrála utkání evropských poháru. Tým tehdy cestoval na rozhodující duel třetího předkola slavné Champions League více jak tři tisíce kilometrů a nyní si tuto cestu zopakuje.
Doposud poslední dosavadní duel s Karabachem jsme sehráli na soustředění v rakouském Kössenu v roce 2019. Dvoubrankovou ztrátu tehdy viktoriáni smazali během pouhých dvou minut, kdy se střelecky prosadili Mihálik s Janokem, kteří tak zařídili konečnou remízu 2:2.
Současný kapitán týmu Luká Hejda je společně s trenérem brankářů Matúem Kozáčikem rekordmanem v počtu zápasů s ázerbájdánským ampionem. Oba toti nastoupili do vech dosavadních střetnutí s naím přítím soupeřem. S Karabachem se utkali alespoň jednou také dalí viktoriáni - Václav Pilař, Radim Řezník, Jan Kopic, Luká Kalvach, Ale Čermák, Tomá Chorý.
PŘEDSTAVUJEME SOUPEŘE: FK KARABACH
Klub byl zaloen v roce 1951 jako Məhsul a o estatřicet let později vznikl pod současným názvem. Své zápasy hraje v hlavním městě Ázerbájdánu Baku, kde na stadionu Tofiqa Bahramova nastoupí rovně ke středečnímu lágru. Společně s Neftçi Baku patří Karabach ke dvěma týmům, které doposud nechyběly v ádném ročníku nejvyí soutěe.
Z prvního titulu se černobílí radovali ji ve své druhé sezoně v ázerbájdánské Premier League. Od té doby slavili jezdci jetě dalích osm mistrovských triumfů a mezi lety 2014-2020 byli dokonce sedminásobnými ampiony. Úspěchy na domácí scéně doplňuje oponent Viktorie o sedm prvenství v Ázerbájdánském poháru.
V sezoně 2014/2015 byl Karabach teprve druhým ázerbájdánským týmem, který se probojoval do skupinové fáze evropských pohárů, kdy oslavil postup do Evropské ligy UEFA. Tento úspěch na evropské scéně Horsemen vylepili o tři sezony později, kdy se stali účastníky prestiní Ligy mistrů a v počtu odehraných evropských zápasů naprosto dominují domácí scéně.
Evropská bilance černobílého celku čítá est účastí ve skupině Evropské ligy a po jedné účasti v Lize mistrů a Konferenční lize. V premiérovém ročníku poslední zmíněné soutěe si Karabach v konkurenci Basileje, Kairatu a Omonie Nikósie doel pro svůj historicky první postup do vyřazovací fáze evropské soutěe, ve které narazil na francouzský Olympique Marseille, je jeho cestu poháry ukončil.
Taení do play-off Ligy mistrů začalo pro svěřence trenéra Gurbana Gurbanova ji v prvním předkole, ve kterém vyzvali polského mistra Lech Poznaň. Z úvodního duelu na hřiti soupeře si přivezli poráku 0:1, kterou vak následně napravili vysokou výhrou 5:1. Na tým ze stadionu Tofiqa Bahramova nevyzrál ani výcarský Curych či maďarský mistr Ferencváros, a tak se ve středu ve více jak 3000 kilometrů vzdáleném Baku uskuteční jeho souboj s mistrovskou Viktorií.
KLÍČOVÍ HRÁČI
Klíčovým hráčem Karabachu je senegalský útočník Ibrahima Wadji, a také nejlepí střelec Brazilec Kady. V týmu působí spousta zahraničních fotbalistů - třeba obránce Kevin Medina z Kolumbie, kapverdský záloník Leandro Andrade či útočník Owusu z Ghany. V kádru mustva je také několik ázerbájdánských reprezentantů jako například Medvedev, Bayramov, Sheydayev, Richard, Mustafazada nebo Huseynov.
Ibrahima Wadji - sedmadvacetiletý senegalský striker nasázel do sítě soupeřů v esti zápasech odehraných v předkolech Ligy mistrů dohromady čtyři branky. Reprezentant z MS dvacítek, který přiel do Karabachu před minulou sezonou z norského Haugesundu, patřil v uplynulé sezoně k nejproduktivnějím hráčům.
Kady - estadvacetiletý brazilský záloník byl v zápasech s Lechem Poznaň, Curychem i Ferencvárosem rovně tahounem, kdy nastoupil do pěti zápasů, ve kterých rozvlnil čtyřikrát sí a třikrát připravil gólovou akci. Nejlepí střelec ázerbájdánské Premier League pokračoval ve své produktivitě také v taení jeho klubu skrze loňskou skupinu Konferenční ligy.
Nejdůleitějí postavou Karabachu je trenér Gurban Gurbanov. Bývalý útočník, který nastřílel 178 branek ve 399 ligových zápasech, vede tým od roku 2008. Pod jeho vedením se klub postupně dostal na pozici nejlepího týmu v Ázerbájdánu a přicházejí i úspěchy na evropském poli.
VIKTORIÁNSKÁ STOPA V BAKU
Pozitivní vzpomínky na Baku, a také na Karabach, má ná ofenzivní záloník Honza Sýkora. Nejene si proti němu v dresu Liberce v roce 2016 připsal ve skupině Evropské ligy čtyři body za remízu a výhru, ale ve venkovním zápase v přístavní metropoli vstřelil nejrychlejí gól v historii soutěe! V utkání, které nakonec skončilo remízou 2:2, stačilo Sykymu na vstřelení branky neuvěřitelných 10 vteřin, čím zboural dosavadní rekord. Nejdřív jsem si to neuvědomil, a po zápase mi kluci řekli, jak to je. To jsem měl obrovskou radost, vybavil si hráč s číslem 7.
Plzeňská desítka Honza Kopic proil v Baku hned dva velké momenty! Nejprve zajistil přesným centrem na rozhodující branku postup Viktorky skrze třetí předkolo Ligy mistrů a o rok se později se do kavkazské metropole vrátil v dresu národního týmu. V utkání kvalifikace na mistrovství světa ve fotbale proti místní reprezentaci rozhodl svou trefou o výhře 2:1. Do stejného zápasu nastoupil v závěru z lavičky také útočník Jan Kliment.