Viktoria Plzeň se po postupu do 3. předkola Ligy mistrů utká již v úterý 5.8. se skotským týmem Rangers FC. Viktoriáni začínají úvodní utkání na venkovní půdě od 20:45 středoevropského času, tak neváhejte a vyrazte je podpořit.

Rangers FC, celým názvem Rangers Football Club, je skotský celek sídlící v Glasgow. Klub byl založen již v březnu 1872, čímž se řadí mezi nejstarší kluby na světě a konkrétně jako čtvrtý nejstarší klub ve Skotsku. Zakládajícími členy byli čtyři fotbaloví nadšenci – Peter Campbell, William McBeath, Peter McNeil a jeho bratr Moses McNeil. Hned o dva měsíce později odehrál Rangers své první utkání, který skončil bezbrankovou remízou.

Klub hraje své domácí zápasy na slavném Ibrox Stadium, který má kapacitu přes 50 000 diváků. Stadion se nachází v jihozápadní části Glasgow a patří k nejvýznamnějším sportovním svatostánkům ve Velké Británii.

Rangers vyniká mezi fotbalovými kluby i tím, že má dva oficiální erby. Původní spirálový erb, tvořený překrývajícími se písmeny RFC, se používá od založení klubu v roce 1872. Nejstarší dochované předměty s tímto znakem pocházejí ze sezony 1881/82. Dnes se spirálový erb objevuje na dresech, zatímco znak se vztyčeným lvem se používá na oficiálních dokumentech, klubovém zboží a v médiích. Oba znaky prošly během historie drobnými úpravami.

Skotský celek se pyšní jednou z největších fanouškovských základen v zemi, o čemž svědčí i vysoká domácí návštěvnost. Fanoušci Rangers se zapsali do historie například v roce 1939, kdy derby proti Celticu sledovalo na Ibroxu rekordních 118 567 diváků, což je dodnes nejvyšší domácí návštěva ligového utkání ve Skotsku.

Zápasy proti Celticu jsou označovány jako Old Firm, což je nejtradičnější a nejsledovanější derby ve Skotsku a jedno z nejvyhrocenějších v celé Evropě. Rivalita není pouze sportovní, ale má i hlubší kulturní a historické kořeny. Celtic je tradičně spojován s katolickou a irskou komunitou, zatímco Rangers s protestantskou a unionistickou tradicí. První střetnutí mezi oběma kluby se odehrálo v roce 1888 a vyhrál ho Celtic v poměru 5:2.

Oba kluby jsou nejen rivaly, ale také hlavními držiteli domácích trofejí. Dnes mají Rangers i Celtic shodně 55 ligových titulů, čímž společně drží britský rekord. Rangers dlouho vedli statistiky s výrazným náskokem, ale v posledních letech převzal dominanci Celtic, který získal titul třináctkrát za posledních čtrnáct sezón. Rangers kromě ligových triumfů nasbírali také 34 trofejí ve Skotském poháru a jako jediný skotský tým vedle Celticu dokázali získat evropskou trofej, když v roce 1972 vyhráli Pohár vítězů pohárů.

Mezi hlavní hvězdy týmu dnes patří kapitán James Tavernier, který je v klubu od roku 2015. Anglický pravý obránce je známý svou ofenzivní hrou, výbornou kopací technikou a schopností pravidelně skórovat, ať už z přímých kopů, penalt nebo ze hry. V dresu Rangers odehrál přes 500 zápasů a vstřelil130 branek, což je na obránce mimořádné číslo. Další oporou je útočník Cyriel Dessers, který patří mezi nejlepší střelce týmu. V minulé sezóně zaznamenal 29 branek v 55 utkáních napříč soutěžemi.

V roce 2012 se Rangers FC ocitli v jedné z nejtemnějších kapitol své historie. Klub se dostal do vážných finančních potíží. Situace došla tak daleko, že Rangers přišli o profesionální licenci, dostali se do likvidace a následně byli vyřazeni z nejvyšší skotské soutěže. Původní právní subjekt klubu zanikl a nově založený subjekt musel začít úplně od začátku, konkrétně ve čtvrté nejvyšší skotské lize.

Přestože klub spadl na samotné dno, fanoušci zůstali věrní a stadion Ibrox se i na zápasy proti poloprofesionálním soupeřům dál plnil desetitisíci diváků. Rangers dokázali během čtyř sezón postoupit zpět až do nejvyšší soutěže, kam se vrátili v roce 2016. Jejich návrat mezi elitu je dodnes považován za výjimečný příběh o vytrvalosti, loajalitě a síle značky, která i po pádu zůstala jedním ze symbolů skotského fotbalu.

Informace o vstupenkách na venkovní zápas proti Rangers naleznete ZDE.